우리나라는 2000년 기준으로 노령인구가 인구의 7.1%를 상회하여 이른바 고령화사회로 진입하게 되었다. 그 동안 급속한 경제성장과 함께 도래한 산업화와 도시화로 우리나라는 전통적인 가족제도가 무너지고 핵가족화 함으로써 노인문제가 사회문제로 대두됨에 따라 노인복지 문제는 국가의 중대한 정책과제로 등장하게되었다. 그러므로 노인복지문제는 국가의 중요한 정책과제임과 동시에 증가하는 노령인력의 활성화대책이 사회적 과제가 되고 있는데 이에는 노인의 자원봉사활동에 의한 사회참여가 노후생활을 보람되게 보낼 수 있는 하나의 대안이 되고 있다. 실제로 노인들은 여건이 된다면 자원봉사활동을 하고 싶어하는 의욕을 보이고 있음이 노인들에 대한 여러 가지 의식조사를 통하여 나타나고 있다. 따라서 이 논문에서는 정부가 노인인구의 사회적 활용을 위하여 다양한 사회적 프로그램을 개발하고 폭 넓은 정책적 지원을 해야 할 당위성과 함께 노인들에 대한 범국민적 관심과 배려를 통하여 노인들에 대한 삶의 보람을 찾을 수 있는 대안을 제시하고 있다.